Prevén un aumento de la contaminación en Chile por el invierno

Especialistas en medio ambiente advirtieron que la baja emisión de gases contaminantes vinculada a la contingencia sanitaria por COVID-19, podría revertirse e incrementarse en Chile debido al invierno.

Los académicos de la Universidad de Chile e investigadores del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2, Nicolás Huneeus y Anahí Urquiza, explicaron que la restricción de la movilidad y las actividades productivas han disminuido los niveles de dióxido de nitrógeno (NO2) entre 25 y 40 por ciento durante la cuarentena.

Sin embargo, las prácticas asociadas a la temporada invernal, como la quema de leña, podrían revertir este efecto y aumentar la contaminación.

Huneeus recordó que una de las mayores fuentes de contaminación en el centro-sur del país es la calefacción con la leña y advirtió que su uso podría aumentar debido a la cuarentena e incluso realizarse en horarios poco usuales.

Por su parte, Urquiza se refirió a la situación como una "bomba de tiempo" para la salud de la población, pues con el aumento de material particulado también podría aumentar la transmisión del virus, tal como lo indican estudios en Italia.

La investigadora recordó que los hospitales chilenos colapsan en temporada invernal por el aumento de enfermedades respiratorias, ya que por su bajo costo, los chilenos prefieren usar la leña para calentarse. Lo cual aumentaría la presión del sistema de salud.

Tanto Huneeus como Urquiza expresaron su temor de que las medidas que se impulsen tras la crisis para reactivar la economía sean a costa del medio ambiente y aseguraron que una vez que las cosas vuelvan a la normalidad, es probable que el escenario sea incluso peor que antes, porque las industrias y el transporte emitirán más gases efecto invernadero.