Para limpiar agua de Iztapalapa desarrollan en la UAM filtro

En la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) desarrollan un filtro, de bajo costo y fácil instalación, para remover hierro y manganeso presentes en la red de agua potable de la alcaldía Iztapalapa, en parte estos minerales dan la tonalidad de "agua de tamarindo" al líquido.

Norma Casiano García, alumna de la Maestría en Energía y Medio Ambiente, y la doctora Judith Cardoso Martínez, profesora del Departamento de Física, desarrollan el filtro con base en zeolitas.

Las zeolitas son compuestos inorgánicos que poseen metales en su estructura y llevan a cabo un intercambio iónico, es decir, tienen afinidad al hierro y, en menor cantidad, al manganeso, sin embargo, separan el sodio y el potasio.

'El dispositivo, diseñado por el grupo de investigación del Laboratorio de Calidad del Agua de la Unidad Iztapalapa, redundaría en beneficios a la salud y la economía de la población de esta demarcación, dada la condición inadecuada del líquido que recibe', indicó Cardoso Martínez en un comunicado difundido por la UAM.

Iztapalapa es una de las alcaldía más habitadas, con casi dos millones de vecinos, y sufre desde hace tiempo problemas de abasto de agua de calidad.

Una gestión inconveniente, la corrosión de tuberías, la contaminación del acuífero, las actividades humanas, la geomorfología local y la extracción cada vez más profunda afectan las propiedades del agua y provocan que el contenido de hierro y manganeso llegue a superar los niveles permitidos en las normas, lo que puede generar daños a la salud, se indicó.

Un estudio llevado a cabo en el Laboratorio de la Unidad Iztapalapa detectó que, entre 75 y 79 por ciento del contenido de la red pública, llega desde 58 pozos y el resto de los sistemas Cutzamala y Lerma.

'Nos estamos acabando el agua que se encuentra en la superficie y, por lo tanto, hay que excavar cada vez más hondo; incluso en uno ubicado en los alrededores de la Central de Abasto, se llegó hasta cuatro kilómetros de profundidad', alertó.

El objetivo del filtro es la eliminación de estos metales.

'Tiene el objetivo de evaluar la eficiencia en la remoción de manganeso de dos tipos de zeolitas: una natural y otra comercial, recubiertas ambas con óxidos de manganeso, con la finalidad de desarrollar filtros potabilizadores del producto suministrado a la demarcación', explicó.

El filtro también contiene grava, arena, las zeolitas y carbón activo, porque este excluye el olor, el color y retiene algunos microorganismos.

Son tubos con diferentes camas o zonas que van eliminando las partículas grandes a través de grava de diámetros diversos, primero, y después un mineral de origen natural, muy afín al hierro y que por esta característica no descarta al manganeso en gran cantidad.

'Luego prosigue a otra zeolita de tipo comercial para erradicar manganeso, arsénico y hierro, aunque debido a que inicialmente se anuló el hierro, tendrá mayor afinidad al manganeso. Posteriormente está el carbón activo, que quita olores, sabores y colores, además de modificar el pH, de acuerdo con la norma', explicó.

Algunos filtros serán instalados en edificios de la Unidad Iztapalapa de la UAM.

Se diseñaron con materiales accesibles para que puedan replicarse por algún organismo o empresa y se pongan al alcance de la población.

Información: Excélsior